Zonder rust bereik je je doel niet

Beweging loopt als een rode draad door het leven van Earl Blijd. Al als kind was hij graag actief. “Op school hadden we geweldige gymnastieklessen,” vertelt hij. “Thuis deed ik vaak oefeningen, gewoon omdat ik er plezier in had.” Toen hij naar Nederland kwam om technische scheikunde te studeren, kwam hij in contact met Kung Fu. “Een Vietnamese studiegenoot vertelde dat er hier lessen werden gegeven. Vanaf dat moment was ik verkocht.”

De overstap van de studie naar de krijgskunsten bleek een keerpunt. Earl raakte steeds dieper betrokken bij de trainingen, gaf les en ontwikkelde schema’s voor anderen. “Mijn ouders maakten zich zorgen, maar later begrepen ze dat dit mijn weg was.” Kung Fu gaf hem structuur en inzicht in de samenhang tussen lichaam en geest.

In 1995 kreeg Earl een ernstig auto-ongeluk. “Ik moest opnieuw leren lopen en praten,” zegt hij. In revalidatiecentrum Beatrixoord trainde hij zichzelf terug. “Elke ochtend liep ik met een kopje water door de gang, om mijn coördinatie te oefenen.” Die ervaring maakte hem tot een ander mens én een andere trainer. Hij leerde dat herstel begint met kleine stappen en dat volhouden essentieel is.

In zijn school Bao Trieu staan blessurepreventie en aandacht voor ieders niveau centraal. “Als iemand een blessure heeft, zeg ik: kom toch trainen. We vinden wel een manier.” De groep van 35-plussers vormt volgens hem “een hechte club die echt naar elkaar omkijkt.”

Voor Earl is Wushu – de officiële naam voor Kung Fu – meer dan sport. “Het gaat om beheersing, rust en balans. Zonder rust krijg je zelfs klappen,” lacht hij. Hij ziet dat jongeren tegenwoordig stijver zijn door te veel schermtijd. “Ze zitten te veel op hun telefoons. Soms moeten ze opnieuw leren bewegen, zelfs klimmen.”

Zijn boodschap aan wijkbewoners is eenvoudig: beweeg, maar binnen je eigen grenzen. “Je hoeft geen topsporter te zijn. Wandelen, fietsen, buiten zijn – dat is al genoeg. Deze wijk is prachtig. Geniet ervan, alleen of samen.”