Blijf in beweging

Kitty Neijssel woont al bijna haar hele leven in Paddepoel. Ze groeide op met een Duitse moeder, volgde hier school en werkte jarenlang als docent tekenen en textiele werkvormen aan de katholieke huishoudschool aan de Merwedestraat. “Ik heb mijn werk altijd met plezier gedaan.”

Gezondheid is voor haar een terugkerend thema. Van jongs af aan had ze eczeem en allergieën, later kreeg ze COPD. “Met medicijnen gaat het goed, maar zingen kan ik niet meer.” Ook haar heupen zorgden voor problemen: ze werd drie keer geopereerd in Duitsland. “Ze hebben het daar uitstekend geregeld, met fysiotherapie en revalidatie. Sindsdien loop ik weer redelijk goed.”

Beweging speelt nog steeds een centrale rol in haar leven. “Daarom heb ik Bella, mijn hondje. Ze dwingt me om de deur uit te gaan.” Door fibromyalgie en een pijnlijke voet zijn de wandelingen kort, maar ze zorgen wel voor structuur en conditie. “Ik heb altijd bewogen — dansen, wandelen, zelfs de Vierdaagse gelopen. Je moet in beweging blijven”.

In de buurt heeft ze veel kennissen, vooral via de honden. Een van hen is Wanda, die ze leerde kennen tijdens het uitlaten. “Ze is iemand die iedereen helpt,” zegt Kitty. “Ze brengt me soms naar afspraken en kijkt gewoon even hoe het met me gaat.” Die steun waardeert ze enorm. “Haar betrokkenheid betekent veel. Ze begrijpt wat het is om wat ouder te worden en minder te kunnen.”

Zelfstandig blijven vindt Kitty belangrijk, al merkt ze dat dit moeilijker wordt. Ze krijgt hulp van het WIJ-team bij het huishouden en opruimen. Wat ze wél graag zou zien, is dat er weer een bus door de wijk rijdt. “Sinds ik Bella heb, ga ik nergens meer met het openbaar vervoer.” Toch blijft ze positief. Ze volgt het nieuws, luistert naar muziek en geniet van haar hond. “Bella is mijn structuur, mijn gezelschap, mijn beweging. Door haar blijf ik op de been.”